ปี 1943 ที่ Cornwall ขณะสงครามโลกครั้งที่สองยังไม่จบ Barbara Hepworth แกะสลักไม้ชิ้นหนึ่ง — รูปทรงรีกลวง ทาสีฟ้าอ่อนและแดงด้านใน แล้วขึงเส้นด้ายพาดผ่านช่องว่างตรงกลาง
เส้นด้ายเหล่านั้นไม่ใช่การตกแต่ง เธอเคยบอกว่ามันคือ “แรงตึงระหว่างตัวฉันกับทะเล ลม และเนินเขา”
สีฟ้าอ่อนนั้นมาจากท้องฟ้า Cornwall ปรากฏในงานเธอเป็นครั้งแรกในชิ้นนี้ — Sculpture with Colour (Oval Form), Pale Blue and Red — ก่อนจะกลายเป็นภาษาที่เธอใช้ไปตลอดชีวิตที่เหลือ
Barbara Hepworth (1903–1975) เป็นหนึ่งในประติมากรที่สำคัญที่สุดของศตวรรษที่ 20 คนส่วนใหญ่รู้จักเธอจากประติมากรรมนามธรรมรูปทรงอินทรีย์ — ฟอร์มโค้งมนที่ได้แรงบันดาลใจจากหน้าผา ทะเล และภูมิทัศน์ชายฝั่ง Cornwall ที่เธออาศัยและทำงานตั้งแต่ปี 1939
แต่มีสิ่งหนึ่งที่คนมักมองข้าม — สี
Hepworth เคยพูดกับ Alan Bowness ลูกเขยซึ่งเป็นนักประวัติศาสตร์ศิลป์ว่า “สีของฉันถูกยอมรับ แต่ไม่เคยถูกเข้าใจ”
นิทรรศการ Hepworth in Colour ที่ Courtauld Gallery กรุงลอนดอน เปิดให้ชมตั้งแต่ 12 มิถุนายน ถึง 6 กันยายน 2026 คือครั้งแรกที่มีใครจริงจังกับเรื่องนี้ — ครั้งแรกที่ “สี” ในงาน Hepworth ได้เป็นตัวเดินเรื่องหลัก ไม่ใช่แค่ส่วนประกอบ
นิทรรศการรวบรวมประติมากรรมราว 20 ชิ้นและภาพวาดอีก 30 ชิ้น จัดแสดงคู่กันเพื่อให้เห็นบทสนทนาระหว่างรูปทรงสามมิติกับสีบนกระดาษ
จุดเด่นของนิทรรศการคือกลุ่มประติมากรรมไม้ทาสีจากช่วงปี 1940–1948 ช่วงที่ Hepworth ย้ายมา Cornwall พร้อมลูกสามคน หนีสงคราม เธอเล่าว่าช่วงนั้น “สีในส่วนเว้าของงานพาฉันดำดิ่งลงไปในความลึกของน้ำ ถ้ำ และชายตื้น” สีฟ้าอ่อน แดงเข้ม และเขียวในงานเหล่านั้นไม่ได้เป็นแค่ความสวยงาม แต่เป็นประสบการณ์ — เหมือนมองเข้าไปในช่องว่างแล้วเจอทะเลอยู่ข้างใน
ชิ้นที่ควรหยุดดูนานที่สุดคือ Sculpture with Colour (Oval Form), Pale Blue and Red จากปี 1943 ชิ้นเดียวกับที่เริ่มต้นทุกอย่าง The Hepworth Wakefield ระดมทุน 3.8 ล้านปอนด์เพื่อซื้อชิ้นนี้มาเก็บรักษาในปี 2025 และนี่คือครั้งแรกที่มันได้จัดแสดงในลอนดอนตั้งแต่ถูกซื้อมา
อีกชิ้นที่จัดแสดงคือ Pelagos (1946) — ชื่อแปลว่า “ทะเล” ในภาษากรีก สร้างจากไม้เอล์มทาสีฟ้าอ่อนด้านในพร้อมเส้นด้ายขึง ได้แรงบันดาลใจจากอ่าว St Ives ที่เธอมองเห็นทุกวัน
นิทรรศการยังขยายไปถึงผลงานช่วงทศวรรษ 1950 และ 1960 ที่สีเข้ามามีบทบาทในรูปแบบใหม่ ทั้งในภาพวาดเชิง expressive และงานบรอนซ์เคลือบ patina
ในพื้นที่ Project Space ชั้น 2 ของ Courtauld ยังมีนิทรรศการภาพถ่ายสตูดิโอร่วมของ Hepworth กับ Ben Nicholson ที่ Hampstead ลอนดอน ถ่ายโดย Paul Laib ระหว่างปี 1932–1936 ภาพเหล่านั้นบันทึกช่วงเวลาที่สองศิลปินทำงานร่วมพื้นที่เดียวกัน — ก่อนที่ Cornwall จะเปลี่ยนทุกอย่าง
Hepworth พูดถูก สีของเธอถูกยอมรับมาตลอด แต่ไม่มีใครหยุดถามว่าสีนั้นหมายถึงอะไรจริงๆ นิทรรศการนี้ไม่ได้ตอบคำถามนั้นตรงๆ แต่มันสร้างพื้นที่ให้คนเข้าไปหาคำตอบเอง
และบางที นั่นอาจเป็นวิธีที่ Hepworth ต้องการมาตลอด
Hepworth in Colour จัดแสดงที่ Courtauld Gallery, Somerset House, London ตั้งแต่ 12 มิถุนายน ถึง 6 กันยายน 2026
Photo credit: Ian Gillespie / Sarah Charlesworth / Anthony O’Neil via Geograph (CC BY-SA 2.0)
แรงบันดาลใจจากศิลปะและดีไซน์เพิ่มเติมได้ที่ Portjolio — ที่ซึ่งเรื่องราวสร้างสรรค์ยังคงต่อเนื่องไม่สิ้นสุด
